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Als Dachverband vertreten wir unsere acht Mitgliedsgewerkschaften gegenüber politischen Entscheidungsträgern, Parteien und Verbänden. Wir sind die politische Stimme der Gewerkschaften und koordinieren die gewerkschaftlichen Aktivitäten. Tarifverträge schließt der DGB als Dachverband nicht ab. Mit rund 6,4 Millionen organisierten ArbeitnehmerInnen ist der DGB der weltgrößte Gewerkschaftsbund.
Wir machen uns stark für eine solidarische Gesellschaft. Arbeit und Einkommen müssen gerecht verteilt werden und Menschen unabhängig von Herkunft, Hautfarbe und Geschlecht die gleichen Chancen erhalten. Seit seiner Gründung 1949 ist der DGB dem Prinzip der Einheitsgewerkschaft verpflichtet. Er ist - wie seine Mitgliedsgewerkschaften - pluralistisch und unabhängig, aber keineswegs politisch neutral. Wir beziehen klar Position im Interesse der Arbeitnehmerinnen und Arbeitnehmer.
Die DGB-Bezirke vertreten die Interessen des DGB auf Landesebene, so auch der DGB NRW. Auf kommunaler Ebene wird der DGB durch seine Regionen repräsentiert. In Nordrhein-Westfalen gibt es elf DGB-Regionen. Sie koordinieren die Arbeit der Gewerkschaften und organisieren gemeinsame Kampagnen. Darüber hinaus dienen die DGB-Regionalbüros als Anlaufstelle für Gewerkschaftsmitglieder, deren Organisation vor Ort nicht vertreten ist.
Neu ist die dritte Satzungsebene aus ehrenamtlich geführten DGB-Kreis- und Stadtverbänden. Bis zum Jahr 2014 sollen diese die DGB-Regionen ablösen. Die Regionalgeschäftsstellen werden dann in die Bezirke integriert. Die Satzung mit der neuen Struktur beschloss der 19. DGB-Bundeskongress im Mai 2010.